Lições de Thomas Sowell
Eu nunca tinha lido nenhuma obra de Thomas Sowell, famoso economista norte-americano, autor de vários livros sobre economia, filosofia e política. No Brasil, Thomas tem vários seguidores e adeptos, os quais vez ou outra citam frases famosas do autor para justificar seus pontos de vista.
Arrisquei ler Economia Básica, livro com a proposta de levar o conhecimento de Ciências Econômicas para o público não acadêmico.
(Esse também foi o meu objetivo com o ebook A Estranha Lógica da Economia Brasileira; mas eu mirei os problemas somente do Brasil; veja o ebook aqui).
O primeiro ponto que chamou minha atenção é o fato do livro não ter nenhum equação, figura ou tabela. Imagino que essa forma é para não assustar pessoas pouco afeitas a esses elementos (para economistas, é estranho um livro sem equações!).
O segundo ponto foi o tamanho da obra: 800 páginas. Inicialmente, pensei que o livro seria pequeno. Mas conforme fui lendo-o, percebi que esse não poderia ser o caso, pois o autor nos apresenta as principais teorias para aprendermos economia. O livro teria que ser grande mesmo.
Um dos pontos fortes da obra é o esforço de Thomas em apresentar e aplicar princípios fundamentais da economia. Em vários momentos o autor nos dirá que a economia é a alocação de recursos escassos com aplicações alternativas.
Ele irá usar esse princípio em variadas discussões, mostrando como que ele melhora nossa compreensão (eu fiz um texto mostrando exemplos também, veja aqui).
Por exemplo, caso o governo gaste mais recursos com a nossa segurança, algo extremamente desejado, essa alocação significará menos recursos em outras áreas (pois os recursos são limitados, isto é, escassos), como educação e saúde. Queremos isso? Ficou um pouco mais difícil discutir política pública, certo?
Thomas alargará esse princípio para diversos tópicos. Sem dúvidas é um dos pontos fortes da obra, a aplicação de princípios simples e básicos em problemas complexos.
E aqui percebi o quão bom Thomas é como economista e professor: resolver questões espinhosas de forma rápida e precisa (e didática) é sinal de talento.
Como os recursos são escassos, sempre temos de ter em mente que o uso deles em uma esfera irá representar menos desse recurso em outras áreas (isso vale para nós também, como nosso tempo, dinheiro e energia).
Outro princípio é o da existência de trade-offs: toda ação que fazemos carrega tanto um benefício quanto um custo. Deseja estudar para um concurso público? Saiba que terá menos lazer e diversão.
No caso do governo, se concordamos em ajustar as contas públicas e reduzir o gasto público, teremos como benefício a redução da dívida pública e taxa de juros menor (a Selic iria cair), mas vários programas públicos seriam reduzidos e cortados - muitos cidadãos seriam prejudicados.
Tudo tem um custo.
A economia não é um jogo de soma zero, onde o ganho de um indivíduo ou empresa representa a perda de outra pessoa envolvida. No comércio internacional, esse princípio é mais do que válido.
O comércio internacional implica que alguém compra (importa) e outro vende (exporta). Como tais atos são voluntários por parte dos envolvidos, os dois desejam essa transação - eles almejam essa transação. Logo, as duas partes são beneficiadas.
Outro mérito do livro é sempre trazer a discussão para a esfera individual, das pessoas, desfazendo conceitos e mostrando a essência deles.
Por exemplo, Thomas nos dirá que o termo 'mercado' é enganoso, pois não existem 'mercados'.
O que existe é um monte de pessoas ofertando produtos e tantas outras comprando esses produtos. O resultado dessa interação forma os preços, a oferta e a demanda e, portanto, o famoso mercado. Mas mercado é um resultado, não é uma coisa.
Parece trivial essa mensagem, mas ela é fundamental para discutirmos economia.
Quantas vezes não lemos que o "mercado financeiro não liga para as pessoas?" Mas o que é o mercado financeiro? Uma coisa? Uma entidade?
Nada disso, de novo, são pessoas vendendo e comprando ativos financeiros como ações e títulos financeiros.
A economia é um sistema de lucro e perda. O lucro é fundamental para mostrar o que as pessoas desejam, oportunidades de trabalho. A perda é também fundamental, pois mostra o que não fazer, nos diz para pararmos, para mudarmos nossa estratégia.
Novamente, a discussão da perda no mercado ficou ótima. Poucos livros trataram a importância do prejuízo em economias como Thomas.
Ele criticará o termo distribuição de renda, pois isso não ocorre na economia. O que ocorre é que as pessoas recebem renda e lucro pelos serviços prestados. Não há uma entidade que distribui toda a produção. O rendimento é destinado conforme as pessoas julgam a produção e serviço prestado.
Sowell nos dirá que a principal forma de reduzir a pobreza e melhorar nosso padrão de vida é pela criação de riqueza. Quanto maior a geração de riqueza, maior a nossa renda, maiores oportunidades de trabalho e maior o orçamento do governo.
Tudo se relaciona com a redução da pobreza.
Há outros pontos importantes e bem discutidos, como o arcabouço jurídico em que economias funcionam (nenhuma economia funciona em um vácuo jurídico), a inescapabilidade do risco (ele sempre existirá, o que ocorre é a transferência do risco para outros: por isso pagamos seguros) e a diferença entre a intenção de uma política com o seu resultado.
Uma crítica que tenho com a obra é que ela desperdiça muitas páginas discutindo o mesmo tópico. Isso foi especialmente frustrante no início do livro, quando Thomas dedicou cerca de 100 páginas sobre controle de preços - não precisava de tanto.
A boa notícia é que passado esse início, o livro se torna muito bom. A leitura flui rapidamente.
Outra crítica é a ausência da apresentação de teorias de crescimento econômico, explicando como países se tornam ricos. Me parece que o autor mirou principalmente as pessoas, dando menor valor ao agregado, a países.
Um destaque é o uso de reportagens, a maioria do New York Times e da revista The Economist, para motivar a discussão e mostrar como o noticiário carrega erros simples de economia.
O livro é um apanhado de mitos e equívocos econômicos. Thomas irá destrinchar cada um deles. Outro ponto positivo da obra.
Em resumo, esse livro é bom para quem deseja estudar economia. Dará uma ótima base.
______________________________________
Conhece o ebook do Velha Economia? Não? Então veja aqui.
Nenhum comentário:
Postar um comentário